Hoja de estilo en cascada o CSS (siglas en inglés de cascading style sheets) es un lenguaje usado para definir y crear la presentación de un documento estructurado escrito en HTML o XML2 (y por extensión en XHTML). El World Wide Web Consortium (W3C) es el encargado de formular la especificación de las hojas de estilo que servirán de estándar para los agentes de usuario o navegadores.
La idea que se encuentra detrás del desarrollo de CSS es separar la estructura de un documento de su presentación.
La información de estilo puede ser definida en un documento separado o en el mismo documento HTML. En este último caso podrían definirse estilos generales en la cabecera del documento o en cada etiqueta particular mediante el atributo «style».
Formas de usar CSS
Para dar formato a un documento HTML,
puede emplearse CSS de tres formas distintas:
1. Mediante CSS
introducido por el autor del HTML
1. Un estilo en línea (inline) es
un método para insertar el lenguaje de estilo de página directamente dentro de
una etiqueta HTML. Esta manera de proceder no es totalmente adecuada. El
incrustar la descripción del formateo dentro del documento de la página Web, a
nivel de código, se convierte en una manera larga, tediosa y poco elegante de
resolver el problema de la programación de la página. Este modo de trabajo se
podría usar de manera ocasional si se pretende aplicar un formateo con prisa,
al vuelo. No es todo lo claro o estructurado que debería ser, pero funciona.
Dado que los clientes de correo electrónico no soportan las hojas de estilos externas, y que no existen estándares que los fabricantes de clientes de correo respeten para utilizar CSS en este contexto, la solución más recomendable para maquetar correos electrónicos, es utilizar CSS dentro de los propios elementos (inline).
Dado que los clientes de correo electrónico no soportan las hojas de estilos externas, y que no existen estándares que los fabricantes de clientes de correo respeten para utilizar CSS en este contexto, la solución más recomendable para maquetar correos electrónicos, es utilizar CSS dentro de los propios elementos (inline).
2. Una hoja de estilo
interna, que es una hoja de estilo que está incrustada dentro de un documento
HTML, dentro del elemento <head>, marcada por la etiqueta <style>.
De esta manera se obtiene el beneficio de separar la información del estilo del
código HTML propiamente dicho. Se puede optar por copiar la hoja de estilo
incrustada de una página a otra (esta posibilidad es difícil de ejecutar si se
desea para guardar las copias sincronizadas). En general, la única vez que se
usa una hoja de estilo interna, es cuando se quiere proporcionar alguna
característica a una página Web en un simple fichero, por ejemplo, si se está
enviando algo a la página Web.
3. Una hoja de estilo
externa, es una hoja de estilo que está almacenada en un archivo diferente al
archivo donde se almacena el código HTML de la página Web. Esta es la manera de
programar más potente, porque separa completamente las reglas de formateo para
la página HTML de la estructura básica de la página.
2. Estilos CSS
introducidos por el usuario que ve el documento, mediante un
archivo CSS especificado mediante las configuraciones del navegador, y que sobrescribe los estilos definidos por el autor en una, o varias páginas web.
Los estilos marcados
"por defecto" por los user agent, para diferentes
elementos de un documento HTML, como por ejemplo, los enlaces.
